Лионель Месси завоевал восьмой "Золотой мяч"
Лионель Месси в 36 лет восьмой раз получил самый престижный индивидуальный приз в футболе. На этот раз «Золотой мяч» ему достался, за достижения не того года, которым формально промаркирован, а предыдущего, то есть за подвиги на катарском чемпионате мира.
Месси опередил в голосовании норвежца Эрлинга Холанна из «Манчестер Сити» и француза Килиана Мбаппе из ПСЖ. Месси завоевывал его также в 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 и 2021 годах. Равных ему в этом смысле нет, у ближайшего преследователя — португальца Криштиану Роналду — остается пять трофеев.
Очередной "Золотой мяч" Лионеля Месси примечателен по двум причинам. Первая заключается в том, что до сих пор за всю историю конкурса, запущенного изданием France Football в 1956 году, он неизменно оказывался в руках футболистов, играющих в европейских лигах. Месси стал первым, кто добыл его, выступая на другом континенте. Минувший сезон он завершил во французском ПСЖ, но летом совершил неожиданный переход в американский "Интер Майами".
Главный конкурент аргентинца, форвард «Манчестер Сити» Эрлинг Холланд в этом сезоне по всем показателям превзошел его. Он лучший бомбардир АПЛ – 36 голов, новый рекорд в истории лиги; лучший бомбардир Лиги чемпионов 22/23 – 12 голов; первый человек в истории, который настрелял более 25 мячей в ЛЧ (37 голов в 33 играх). Холланд - первый человек в истории Англии, оформивший хет-трики в трёх домашних матчах подряд, лучший бомбардир Лиги наций УЕФА 2022/23.
Норвежец еще получил и важнейшие личные награды: лучший игрок сезона в АПЛ (получил рекордные 82% голосов); обладатель «Золотой бутсы-2023»; лучший игрок сезона по версии УЕФА.
Но видимо, награду очень хотели вручить именно Лионелю Месси. Формально, решающее значение имела как раз дата вручения "Золотого мяча". Раньше церемония проходила зимой, то есть действительно после окончания года. В этом десятилетии организаторы сдвинули церемонию — а следовательно, и подведение итогов голосования — на осень. Фактически респонденты уже обязаны учитывать и то, что происходило с претендентами на трофей и на излете того года, что предшествовал «отчетному».
В случае с Лионелем Месси значение концовки 2022 года колоссально. Дело в том, что в ноябре-декабре уже после того, как определился предыдущий обладатель «Золотого мяча» — французский нападающий Карим Бензема, состоялся чемпионат мира в Катаре. И на катарском первенстве Месси как раз сыграл великолепно. Он привел свою сборную к ценнейшему в футболе титулу, забив семь голов в семи матчах, включая два в финальном, в котором аргентинцы одолели в серии пенальти французов.