Заголовок в английской газете Daily Mail интригует сразу: «Новая Зеландия планирует убить каждую крысу в стране, согласно амбициозной программе, сравнимой с высадкой человека на Луну». Заодно уничтожению подлежат опоссумы и горностаи. Количество нежелательных животных превышает численность населения Новой Зеландии (около 5 млн человек) в несколько раз. По оценкам, одних только опоссумов в 2009 году насчитывалось примерно 30 млн.
Крысы проникли в Новую Зеландию известным способом – вместе с людьми. В идеальной экологической нише, где у них не было конкурентов, грызуны стали неконтролируемо размножаться, уничтожая местные, эндемичные, виды. Так, серьезной опасности подвергается национальный символ Новой Зеландии – птица киви. (Всего за время колонизации Новой Зеландии пришлым населением было уничтожено более 40 видов птиц; многие виды, включая и национальную гордость – киви, находятся под угрозой уничтожения.) Как бы там ни было, поход против крыс, как надеются его организаторы, поможет сбалансировать уникальную островную фауну.
Новозеландцы отнюдь не первые, кто столкнулся с последствиями «демографического взрыва» в популяции крыс. В период с 1680 по 1690 год на острове Маврикий в западной части Индийского океана был полностью уничтожен маврикийский дронт. Существовало три вида этого нелетающего голубя величиной с индюка. В гибели беззащитных додо повинны голландские моряки, которые первыми из европейцев и увидели эту птицу, когда высадились на остров для пополнения запасов воды и свежего мяса. Завезенные ими на Маврикий животные – свиньи, обезьяны, собаки, кошки и, конечно же, крысы – разоряли наземные гнезда додо.
В 2012 году агентство AP сообщило, что власти Эквадора начали разбрасывать крысиный яд на Галапагосском архипелаге, чтобы отравить сотни миллионов крыс. Грызуны угрожают уникальным видам птиц и рептилий, которыми славится этот природный заповедник. Всего при помощи вертолета на два острова планировалось высыпать 22 тонны яда. По оценкам экспертов, в 2012 году на необитаемых островах Пинсон и Пласа Сур площадью 1800 га и 9,6 га соответственно, где проводится травля, обитали более 180 миллионов крыс. На Пинсоне насчитывалось 10 крыс на один квадратный метр.
Ничего удивительного – кормовая база для грызунов просто великолепная: они поедают яйца гигантских черепах, ящериц, змей, ястребов и игуан. Помимо того, крысы уничтожают растения, которыми питаются галапагосские животные. Травля крыс на островах Пинсон и Пласа Сур оценивалась в 1,8 млн долл. Яд был разработан американскими специалистами: он привлекает крыс, но отталкивает других обитателей острова. В его состав входит антикоагулянт, из-за которого останки грызунов быстро высохнут и разложатся в течение восьми дней. Предполагается, что масштабная программа по борьбе с завезенными на архипелаг видами, реализуемая на Галапагосских островах, должна завершиться к 2020 году полным истреблением крыс.
В Новой Зеландии, видимо, из-за того, что на архипелаге обитают не только крысы, опоссумы и хорьки, но еще и 5 млн представителей вида Homo sapiens, грызунов планируют уничтожить лишь к 2050 году. Кстати, тут и методы – помимо традиционных ловушек с ядовитой приманкой – используются куда более изощренные, высокотехнологичные, генноинженерные.
Джеймс Расселл, исследователь из Университета Окленда, предполагает, что истребить вредителей можно с помощью так называемого генного управления. Для этого в дикую природу будут выпущены животные, несущие в своем геноме вредные мутации. Эти млекопитающие будут размножаться и распространять дефектные гены, способствующие ранней смерти во всей популяции.
Впрочем, некоторые эксперты предупреждают, что план тотального уничтожения крыс несет и серьезные экологические риски для Новой Зеландии. Самый очевидный – уничтожение грызунов будет способствовать неконтролируемому размножению диких кошек и летучих мышей.
Экологические связи настолько тонкие и уязвимые, что просчитать все последствия вмешательства в их структуру просто не представляется возможным. Тем более такого масштабного вмешательства, которое задумало правительство Новой Зеландии.
По заявлению бывшего премьер-министра Новой Зеландии Джона Кея о том, что программа уничтожения крыс до 2050 года – это «самый амбициозный проект по сохранению природного баланса, предпринятый в любой точке мира».
Крысы проникли в Новую Зеландию известным способом – вместе с людьми. В идеальной экологической нише, где у них не было конкурентов, грызуны стали неконтролируемо размножаться, уничтожая местные, эндемичные, виды. Так, серьезной опасности подвергается национальный символ Новой Зеландии – птица киви. (Всего за время колонизации Новой Зеландии пришлым населением было уничтожено более 40 видов птиц; многие виды, включая и национальную гордость – киви, находятся под угрозой уничтожения.) Как бы там ни было, поход против крыс, как надеются его организаторы, поможет сбалансировать уникальную островную фауну.
Новозеландцы отнюдь не первые, кто столкнулся с последствиями «демографического взрыва» в популяции крыс. В период с 1680 по 1690 год на острове Маврикий в западной части Индийского океана был полностью уничтожен маврикийский дронт. Существовало три вида этого нелетающего голубя величиной с индюка. В гибели беззащитных додо повинны голландские моряки, которые первыми из европейцев и увидели эту птицу, когда высадились на остров для пополнения запасов воды и свежего мяса. Завезенные ими на Маврикий животные – свиньи, обезьяны, собаки, кошки и, конечно же, крысы – разоряли наземные гнезда додо.
В 2012 году агентство AP сообщило, что власти Эквадора начали разбрасывать крысиный яд на Галапагосском архипелаге, чтобы отравить сотни миллионов крыс. Грызуны угрожают уникальным видам птиц и рептилий, которыми славится этот природный заповедник. Всего при помощи вертолета на два острова планировалось высыпать 22 тонны яда. По оценкам экспертов, в 2012 году на необитаемых островах Пинсон и Пласа Сур площадью 1800 га и 9,6 га соответственно, где проводится травля, обитали более 180 миллионов крыс. На Пинсоне насчитывалось 10 крыс на один квадратный метр.
Ничего удивительного – кормовая база для грызунов просто великолепная: они поедают яйца гигантских черепах, ящериц, змей, ястребов и игуан. Помимо того, крысы уничтожают растения, которыми питаются галапагосские животные. Травля крыс на островах Пинсон и Пласа Сур оценивалась в 1,8 млн долл. Яд был разработан американскими специалистами: он привлекает крыс, но отталкивает других обитателей острова. В его состав входит антикоагулянт, из-за которого останки грызунов быстро высохнут и разложатся в течение восьми дней. Предполагается, что масштабная программа по борьбе с завезенными на архипелаг видами, реализуемая на Галапагосских островах, должна завершиться к 2020 году полным истреблением крыс.
В Новой Зеландии, видимо, из-за того, что на архипелаге обитают не только крысы, опоссумы и хорьки, но еще и 5 млн представителей вида Homo sapiens, грызунов планируют уничтожить лишь к 2050 году. Кстати, тут и методы – помимо традиционных ловушек с ядовитой приманкой – используются куда более изощренные, высокотехнологичные, генноинженерные.
Джеймс Расселл, исследователь из Университета Окленда, предполагает, что истребить вредителей можно с помощью так называемого генного управления. Для этого в дикую природу будут выпущены животные, несущие в своем геноме вредные мутации. Эти млекопитающие будут размножаться и распространять дефектные гены, способствующие ранней смерти во всей популяции.
Впрочем, некоторые эксперты предупреждают, что план тотального уничтожения крыс несет и серьезные экологические риски для Новой Зеландии. Самый очевидный – уничтожение грызунов будет способствовать неконтролируемому размножению диких кошек и летучих мышей.
Экологические связи настолько тонкие и уязвимые, что просчитать все последствия вмешательства в их структуру просто не представляется возможным. Тем более такого масштабного вмешательства, которое задумало правительство Новой Зеландии.
По заявлению бывшего премьер-министра Новой Зеландии Джона Кея о том, что программа уничтожения крыс до 2050 года – это «самый амбициозный проект по сохранению природного баланса, предпринятый в любой точке мира».