Палеонтологи обнаружили в Доминиканской Республике уникальные окаменелости — останки наземного крокодиломорфа из группы себецидов, датируемые периодом 4,5–7 млн лет назад. Это первое достоверное свидетельство существования этих хищников за пределами Южной Америки, что заставляет пересмотреть историю фауны Карибского региона.
Анализ костных структур и зубов показал, что существо занимало вершину пищевой цепи. Себециды — необычные крокодиломорфы с вертикальными конечностями и режущими зубами, напоминавшие скорее динозавров, чем современных крокодилов. На материке они исчезли около 10 млн лет назад, но новое открытие доказывает, что на островах они продержались до конца миоцена.
Учёные предполагают, что предки этих хищников могли мигрировать в Карибский бассейн по временным сухопутным мостам или островным цепям, существовавшим между Южной Америкой и Антильскими островами. Исчезновение себецидов, по мнению исследователей, кардинально изменило островные экосистемы — исчезновение последних крупных наземных хищников позволило занять доминирующие позиции птицам и рептилиям.
Открытие, подробно описанное в Proceedings of the Royal Society B, не только расширяет ареал себецидов, но и даёт новые данные для понимания эволюции островных экосистем в Карибском регионе. Особый интерес представляет механизм выживания этой группы на островах на миллионы лет дольше, чем на континенте.
Анализ костных структур и зубов показал, что существо занимало вершину пищевой цепи. Себециды — необычные крокодиломорфы с вертикальными конечностями и режущими зубами, напоминавшие скорее динозавров, чем современных крокодилов. На материке они исчезли около 10 млн лет назад, но новое открытие доказывает, что на островах они продержались до конца миоцена.
Учёные предполагают, что предки этих хищников могли мигрировать в Карибский бассейн по временным сухопутным мостам или островным цепям, существовавшим между Южной Америкой и Антильскими островами. Исчезновение себецидов, по мнению исследователей, кардинально изменило островные экосистемы — исчезновение последних крупных наземных хищников позволило занять доминирующие позиции птицам и рептилиям.
Открытие, подробно описанное в Proceedings of the Royal Society B, не только расширяет ареал себецидов, но и даёт новые данные для понимания эволюции островных экосистем в Карибском регионе. Особый интерес представляет механизм выживания этой группы на островах на миллионы лет дольше, чем на континенте.