Департамент по контролю над иностранными активами министерства финансов США 22 декабря 2017 года ввёл санкции против десяти лиц из бывших советских республик в рамках борьбы с организацией «Воры в законе». Этим дипломатическим актом, правительство США поставило криминальных авторитетов на одну доску с российскими олигархами и политической элитой РФ.
Помимо Юрия Пичугина (Пичуга), Алимжана Тохтахунова (Тайванчик), Владимира Тюрина (Тюрик), Захария Калашова (Шакро Молодой), Василия Христофорова (Воскрес), Камчибека Кольбаева (Камчи Бишкекский), Лаши Шушанашвили (Лаша Руставски) в список попал также Рубен Татулян по прозвищу Робсон. Именно Татуляну, по данным СПАРК «Интерфакса», принадлежат ЗАО «Спа-отель Весна» и ООО «Новый век-медиа», которые также попали в санкционный список. Примечательно, что как выяснилось в мае 2017 г., у Рубена Татуляна имеется дипломатический паспорт Армении, хотя гражданином Армении он не является.
Все подпавшие под санкции люди, как указывает Минфин США, связаны с организацией «Воры в законе», которая действует в США, России, Греции, Испании и на Украине, и «это криминальный синдикат, который связан с противозаконной деятельностью по всему миру».
Санкции запрещают гражданам США вести бизнес с указанными людьми и компаниями. Кроме того, фигурантам списка запрещается въезд в США, а их активы на американской территории замораживаются.
Директор отдела по контролю за иностранными активами Минфина США Джон Смит охарактеризовал "воров в законе" как "евразийский преступный синдикат", который считается причастным к различным видам уголовных деяний "по всему миру". По словам Смита, министерство финансов сделало нынешний шаг в рамках "более широкой стратегии, направленной на разрушение финансовой инфраструктуры транснациональных преступных организаций, представляющих угрозу США" и союзникам Вашингтона.
Предприниматель Алимжан Тохтахунов, также известный как Тайванчик, удивился решению Минфина США внести его в санкционный список.
«Трамп для меня еще неизвестный, если он будет себя плохо с Россией вести, то любое домашнее животное, какое у меня будет, я назову Трампом», — пошутил предприниматель. Тохтахунов добавил, что сейчас у него живет собака по кличке Обама, а еще был пес по кличке Жак Ширак.
Тохтахунов не понимает, почему США ввели против него санкции, потому что, по его словам, предприниматель уже 15 лет живет в России. «Ну, они [США] дураки! С 2002 года я — невыездной, не езжу в США, во весь мир я не езжу. Я — пенсионер, мне 70 лет скоро будет, какие санкции Министерство финансов может вводить, я что, бизнесом с ними занимаюсь? Что они хотят, я не понимаю — им нечего делать, что ли», — сказал он.
Другие фигуранты списка, попавшие под американские санкции, пока от комментариев воздерживаются.



